De paddentrek is weer begonnen

24 februari 2026

De paddentrek is weer begonnen: duizenden amfibieën hebben hulp nodig met oversteken

ZUID-HOLLAND / GELDERLAND / DRENTHE – Ieder voorjaar begint een bijzonder natuurfenomeen: de paddentrek. Zodra de temperatuur stijgt en de lucht vochtig wordt, verlaten padden, kikkers en salamanders hun winterverblijf om terug te keren naar het water waar ze ooit zijn geboren. Hun reis is echter niet zonder gevaar. Drukke wegen vormen een dodelijke hindernis. Daarom roept de Dierenbescherming vrijwilligers op om te helpen bij deze jaarlijkse reddingsactie.
Duizenden dieren gered
Dat hulp hard nodig is, blijkt uit de cijfers. Alleen al in 2025 werden op verschillende locaties in Zuid-Holland maar liefst 8.718 gewone padden, 604 bruine kikkers en 436 kleine watersalamanders veilig overgezet. Zonder de inzet van vrijwilligers zouden veel van deze dieren het niet overleven.
Padden klaarovers
De paddenoverzetters van de Dierenbescherming zijn actief in delen van Zuid-Holland, Gelderland en Drenthe. Vrijwilligers zijn minimaal één vaste avond per week beschikbaar in de periode van half februari tot half april. De werkzaamheden vinden plaats tussen 19.00 en 22.00 uur, wanneer de dieren in beweging komen. Gewapend met een zaklamp lopen vrijwilligers langs wegen om amfibieën veilig naar de overkant te brengen. Zowel levende als dode dieren worden geteld om inzicht te krijgen in de populatie en de risico’s.
Wakker worden, het is voorjaar
De paddentrek begint wanneer de gemiddelde etmaaltemperatuur rond de 8 tot 10 graden ligt en dit enkele dagen aanhoudt. Mannetjes ontwaken meestal eerder dan vrouwtjes, omdat zij kleiner zijn en sneller opwarmen. Ook luchtvochtigheid speelt een belangrijke rol: amfibieën gaan het liefst op pad tijdens vochtige avonden, om uitdroging te voorkomen.
Tijdens hun tocht klampen mannetjes zich vast aan een vrouwtje zodra ze haar hebben gevonden. Zo ontstaan de kenmerkende ‘paddentandems’. In het water worden vervolgens duizenden eitjes afgezet in lange snoeren, zorgvuldig bevestigd aan waterplanten of drijfhout. Kort daarna verlaten de vrouwtjes het water weer; de mannetjes volgen enkele weken later.
 
Help mee en red levens
De jaarlijkse paddentrek is een indrukwekkend natuurverschijnsel, maar ook een kwetsbaar moment voor amfibieën. Met een paar uur per week kunnen vrijwilligers het verschil maken tussen leven en dood voor duizenden dieren. Geïnteresseerden kunnen zich aanmelden als paddenoverzetter bij de Dierenbescherming en zo meehelpen om de lente tot een succes te maken voor onze amfibieën. Aanmelden kan via www.dierenbescherming.nl/paddentrek